Adaptat a partir del "Manual de apoyo conductual positivo para personas con discapacidad. Consejería de Familia e Igualdad de Oportunidades, Junta de Castilla y León, 2003

El Suport Conductual Positiu sorgeix com una bifurcació de l'anàlisi conductual aplicada.

A partir sobre tots dels anys 1970, l'anàlisi conductual aplicada tradicional va començar a ser criticada perquè el seu interès fonamental s'enfocava a la validesa interna i al control experimental dels canvis, i perquè realitzava les seves intervencions en contextos de laboratori i en sessions curtes (de 10-15 minuts).

Les intervencions experimentals es basaven en un plantejament "micro-analític" de causa-efecte i prioritzaven la puresa conceptual per sobre dels resultats clínics.

Dintre dels mateixos psicòlegs que practicaven als anys setanta l'anàlisi conductual aplicada, sorgeix un grup que comença a interessar-se més per la validesa externa (social) de les intervencions, que posa èmfasis en la rellevància ecològica, fent que siguin les persones habituals del context (per exemple, la mare de la persona amb discapacitat, el professional de suport, etc.) les qui apliquin les intervencions, i que treballa en els contextos habituals (un restaurant, un parc, un supermerca- do), amb una durada que es correspon amb la durada de l'activitat en la comunitat.

Aquest nou plantejament, que considera la rellevància dels resultats en tant siguin significatius per a millorar la qualitat de vida de la persona, s'ha desenvolupat fins al punt d'adquirir entitat i nom propi: Suport Conductual Positiu.

Encara que avui dia el Suport Conductual Positiu té un desenvolupament independent de l'anàlisi conductual aplicat, això no vol dir que rebutgi o "renegui" dels seus orígens i no podem pensar en el suport conductual positiu, ni desenvolupar models d'avaluació funcional i plans de suport conductual sense tenir en compte els més de 30 anys d'investigació portats a terme per l'anàlisi conductual aplicada tradicional.

A la Taula 1 s'exposen les diferències fonamentals entre els dos vessants actuals d'intervenció conductual.